Los desvaríos sexuales de Shinji Ikari

People die if they are killed –Historia-

Fate forma parte del llamado Nasuverso, el cual es un universo, valga la redundancia,  sumamente complejo, pero interesante.  No es fácil adentrarse en él, pero cuando lo haces te llena una sensación de satisfacción bastante palpable, a veces de superioridad auto-adquirida temporal de corto plazo (y esto a mi nivel, los superiores ni me lo imagino). No, no sé por qué lo mencioné.

La serie, como ya dije, adapta la segunda ruta, cuyo deuteragonista no es Saber, sino Tousaka Rin, joven practicante de artes mágicas de una familia sumamente importante e influyente en el mundo de la, bueno, magia.  Se dispone a participar en  los Juegos del Hambre el Battle Royale que definirá el futuro poseedor de un deseo además de estatus entre sus similares, todo esto con una llamada telefónica hablando con un sacerdote con voz de violador extrañamente sexy (Nakata ftw).

La chica termina invocando uno de los servants, en su caso el perteneciente a la categoría Archer (son esa, Lancer, Saber, Caster, Rider, Berserker y Assassin), un hombre que aparentemente no disfruta usando el arma que caracteriza su arquetipo y va echando machetazos por ahí con dos cuchillas que se ven muy bien.

Al comenzar los enfrentamientos entre núcleos (así llamo yo al combo master+servant) Rin está en una jodida y cochina koukou. ¡Já, pero ella no es la protagonista! Cierto, el prota es otro estudiante y uno que da no cáncer sino pérdida de extremidades y calidad visual y auditiva a todo aquel que lo conoce. Puta plaga. Como sea, un estudiante queda moribundo en los pasillos y ella lo salva, para luego encontrarlo al rato como un master, tan despistado como Blue antes de que empiece el programa, pero master al fin. El siguiente capítulo muestra esos mismos días pero desde el punto de vista del moribundo, el verdadero protagonista, The Man, Shirou pussykiller Emiya.

F/sn, como dije, es muy complicado, por lo que debe ser explicado al espectador de forma adecuada, ¿qué ocurre? Pues que no lo hacen bien. Esto lo digo desde ya: el problema no es del anime propiamente, viene de la novela.

La historia se va desarrollando muuuy lentamente mientras conocemos todas las bases mínimas para no andar cual idiota en una conferencia de mecatrónica, pero la forma en que lo hace es chocante (como mi redacción). Se pueden poner a explicar todo el capítulo terminología y trasfondo. A ver, es necesario y si fuese eso y ya podría aceptarlo (aunque con cambios), pero cuando el infodumping/ la exposición representa más o menos la mitad del tiempo total de emisión y se hace a través de diálogos tontos (mayoritariamente) tenemos un problema, y grave.



La emisión de la serie se dividió en dos cours separados por 3 meses, y aquí también se puede ver un detalle curioso: F/sn UBW 1 es aburrida. Cuando hay una pelea o mezclan la exposición con trabajo visual el show se deja ver y disfrutar, pero por lo demás suele ser un montón de dialogo estúpido con una que otra excepción. En parte lo entiendo, el setting es complicado y dentro de todo la primera parte se las ingenia para preparar la segunda y cortar en buena medida el caudal de palabras (nunca por completo, esto es marca de la casa), pero también es cierto que el setting no tenía que ser tan obtuso ni la historia hecha de esa forma. Sí, la segunda es mucho más entretenida, pero también tiene sus problemas.

Ahora toca hablar de su mala escritura. Sí, lo dije, Fate/stay night está mal escrito. No tanto en términos de narrativa (igual muy mejorable), sino en eventos, consistencia y respeto a sí mismo.

Presentan la magia como algo sumamente complicado, tanto que alguien como Rin con 10 años de entrenamiento se ve superada en muchas ocasiones, tarda en prepararse, con largas y complejas invocaciones, etc. Todo bien. Shirou por su parte va dando tumbos por la vida, pero pudo invocar un servant, aprende hechizos (bueno, 1) al toque, mejora el "endurecimiento" (al principio) de forma absurda en días hasta volverse algo OP. Hablamos de alguien que no tiene ni puta idea de magia, por dios, incluso la excusa usada sabe a poco.

¿De qué sirve que se pierda tanto tiempo mencionando medio millón de reglas si pocos minutos después vas a mostrar la jodida excepción por todo lo alto (y lanzar una cara de shock que se vuelve hasta cómica con la repetición), por no decir que algunas parecen mentiras descaradas? Pierden completamente el sentido cuando desarrollas así las cosas.

¿De qué sirve tener un sistema de poderes y labores claramente diferenciados si luego el prota (lo odio) va y se lo pasa por donde no llega la luz del sol y gana cual nekketsu pedorro (que lo es)?

Insisto, todo o casi todo seguramente tenga una explicación entre la apabullante cantidad de contenido de no solo la novela original, sino material complementario y la franquicia en sí, por lo que mi queja va más en cuanto a tiempo, forma y uso.

La historia continuamente tira de estupideces y conveniencias para avanzar mientras se usa terminología chuuni en el horror escrito que termina formando. Las escenas porno del juego (que aquí no están), en su momento necesarias por condiciones de mercado, son muy malas. Si no quieren decir que viene de un juego porno como tal porque apenas hay de esas escenas, pues perfecto, no diré nada, pero no podrán negar que por estructura en sí entra en la categoría. Evidentemente no las incluyo en esta valoración, pero quería hacer la mención.

No sigo por tema de spoilers, pero oiga, que es descarado. También está otro detalle y es su no tan bajo nivel de pretensión, pero ni quiero ni siento la necesidad de ahondar mucho en eso, con saber que es pretencioso basta. Y ya por repetir, el diálogo… Dios santo, el diálogo es muy malo.

Recuerden, todo es una explosión de gas.

Just because you are correct, doesn't mean you are right –Personajes-

Rin es tu típica tsundere pero con más trabajo de lo usual, así que el problema real no es ella como tal -que también- sino el uso que le dan en la serie.  Es un personaje que de verdad quiere ganar, pero salva a alguien, le explica todo, le monta una guía in-depth en gamefaqs sobre los eventos actuales y mucho más a uno de sus rivales, formando situaciones absurdas. Me dirán que las mujeres son complicadas, pero joooder.

Saber es un personaje con… No diré poca presencia o importancia porque es mentira, pero se nota que no es la chica de la ruta, papel que pierde a favor de Rin. Cumple su labor, se mete en otras que no debe y sufre la imbecilidad de Shirou y consecuencias.

Archer es el personaje que con más fuerza he visto intentan venderme como badass en mucho tiempo. Dios santo, creo que ni al leer la novela fue tan prominente este pensamiento.  Dicho eso, tiene sentido que quieran hacerlo al hablar de UBW, pero luego con el desarrollo la idea es tirada a la basura a favor del shounerismo.

Y ahora lo candela, Shirou. Tenemos a un protagonista que es:

1) Pelirrojo.
2) Idiota.
3) Inútil.
4) Idiota.
5) Se queda con la chica porque sí.
6) Idiota.
7) Lleno de tonterías.
8) Plot Armor nivel Jesucristo.
9) Sin personalidad real.
10¿Dije ya idiota?

Mejor paro la cuenta.

Es desesperante ver cómo la serie empeora cada vez que él sale, y lo peor es que el show se centra en él por ser el protagonista (que listo soy).  Hasta la lógica que forma y define a otros personajes cambia a peor por su influencia. Su Plot Armor es absurda. Y no, no porque haya un cierto tiempo nada desdeñable en su presentación ni sus acciones lo hace mejor. Sí, es cierto que es más activo que el protagonista usual y que en la novela hay mejor trabajo de introspección, pero esto es el anime, y para qué mentir, el tipo me choca.

Supongamos que es un 50% exacto el tiempo de exposición, pues a eso deben agregarle un 25-30% de ellos haciendo absolutamente nada. Dios bendito, es el juego mortal más relajado que existe, el grupo principal vive como si no estuviese pasando, bueno, nada. El conflicto se siente estancado y todo esto se termina centrando en el protagonista y un grupo de alcahuetas porque así lo quiso el escritor para estirar de forma descarada y hacerle el chiste de fantasía de auto-inserción a un montón de gente.
 
Hay otros personajes que no tienen trabajo alguno o casi, en parte por ser una de 3 rutas y el chiste es variar los eventos, importancia y roles entre ellas, por ser de momentos o sencillamente están mal hechos.  Si son por el primer motivo, tranquilamente lo perdono, el segundo lo medio paso, pero el tercero va a prisión. Por si no quedó claro, jugué la novela, de hecho 2 veces.

When it's someone's birthday, you celebrate his birth –Animación-

He aquí el punto más fuerte del anime. Ufotable pone mucha plata a sus trabajos, no por nada este se ganó el título Fate/stay watching : Unlimited Budget Works.

El trabajo de efectos es sencillamente fenomenal, las coreografías y su nivel de detalle impactantes, la dirección en general está muy bien lograda (mejor que en Zero)… Ya, eso, cuando algo es muy bueno sobran las palabras. Es como si tuviesen la necesidad de mearse en el presupuesto y nivel de detalle de los demás (yo no me quejo).

…Bueno, un detalle. Odio a Shirou, es algo que ya tiene que estar más que claro, pero a la vez le admito que tiene las escenas más épicas y mejor logradas de toda la serie, tan geniales que por ratos hasta me olvido de odiarlo. Cochino Ufotable.

The Archer class is made of Archers -Sonido- 

Siguiendo la estela de la animación, nos encontramos con una serie que tiene un muy potente apartado sonoro.

El trabajo de los seiyuu es muy bueno, en particular el de Ayako Kawasumi como Saber, aunque a Kana Ueda (Rin) la noté un poco menos fina, quizás ya la voz no le da como hace 12 años para representar a una adolescente (algo completamente normal), pero también puede ser cosa mía.  Y como siempre, Nakata ftw.

Los efectos sonoros son muy buenos, aunque en algunos momentos los sentí débiles… No, que se notan poco. Son contados y, nuevamente, bien puede estar todo en mi cabeza y ya.

La banda sonora toma piezas de la novela visual, decisión muy acertada ya que son gran calidad. Pieza por pieza son buenas, y aquí sí estoy seguro de que en varias ocasiones se escuchan muy bajo. No sé si lo arreglaron en los BD o simplemente prefirieron potenciar el resto de aspectos, pero no me cabe duda de lo que digo.

Shirou is a complete idiot -Conclusión-

Nota Final 5.5/10

 

Sistema de puntuación

... *Suspiro* Pues aquí estamos. Reseñando la primera temporada de My Little Pony, algo que, siendo sinceros, nunca pensé que haría... Pero es que lo peor no es eso. Lo peor es que la jodida serie me ha gustado (por ahora). De ahí que en esta reseña, al contrario que con el resto, haya decidido comenzar con una introducción, porque ¿a quién vamos a engañar?, todo lo relacionado con My Little Pony (MLP a partir de ahora) está rodeado por una cantidad ingente de prejuicios. Y sí, algunos de ellos son ciertos, pero otros tantos no, y al final de este post (para el que no le interese saber las razones) recomiendo darle al menos una oportunidad.

Seré claro. El show no podía interesarme menos. Admito que yo, al igual que la mayoría del mundo, tenía los prejuicios que mencioné anteriormente. Era ver esos ponies y pensar "¿Cómo es posible que los chaval@s de hoy en día puedan crecer con esto?", una de esas típicas frases que pasan de generación en generación y que cuando nosotros mismos escuchábamos de pequeños arqueábamos la ceja. Pero entonces sucedió todo el fenómeno "Brony" (dícese de un brony aquel que es un seguidor de MLP), y todo lo que supuso: la guerra abierta entre "bronies" y detractores de la serie en 4chan con moderadores de por medio, que al mismo tiempo desembocó en la victoria de los primeros, premiados con un subforo entero para ellos solos; la expansión del movimiento por páginas de una popularidad similar como YouTube, devianART, Tumblr o Reddit, así como páginas dedicadas; las convenciones propias y quedadas a las cuáles iba gente de todo el mundo... Joder, y eso sin contar todo el merchandising típico o las obras creadas por fans, tanto las normales tales como juegos web, camisetas, fanarts, o cómics, como otras un poco más... Hum... Cómo decirlo... Aaaah... Bueno, guiaros por vuestra imaginación.

Todo esto llevó a la gran pregunta: ¿Cómo es posible que una serie con un target principal de entre 6 y 11 años (presumiblemente femenino) terminara convirtiéndose en un programa cuya gran parte de la audiencia son varones de entre 13 y 30 primaveras? Así que al darme cuenta de que yo mismo estaría en esa media de edad, y ver que las primeras cinco temporadas estaban disponibles en Netflix (que es donde consumo casi todas las series que no sean anime), me dejé seducir por el interés que había creado MLP, y me dispuse a ver los primeros 2-3 capítulos para probar a ver qué tal. Cuando me quise dar cuenta ya iba por el quinto, y entonces fue cuando lo entendí.




La primera temporada cuenta con un total de 26 episodios de aproximadamente 20 minutos cada uno (un poco más entre intro y créditos), y como casi todas las caricaturas que no tienen un target adulto en mente, no cuenta una historia en sí, sino que cada capítulo se desarrolla de forma autoconclusiva, salvo algunas ocasiones en las que se estira hasta un segundo y último episodio. Aún así hay que resaltar algo que sí comparte con los dibujos animados de hoy en día, y es que al contrario que los de décadas pasadas, tanto los personajes como el mundo "evolucionan". No os sorprendáis todavía, ahora me explico mejor. Con esto no quiero decir ni mucho menos que maduren o evolucionen en el sentido que todos entendemos, sino que el universo en el que se desarrolla MLP no se mantiene estático, existe cierta continuidad, y si por ejemplo a alguno de los personajes le ocurre X cosa medianamente remarcable, no se va a olvidar al siguiente episodio, para nada: puede dar pie a que en un futuro, otro personaje se acuerde de ello y lo saque a relucir por algún motivo, se aproveche de ello si es algún tipo de habilidad, o incluso que sea el pistoletazo de salida de otras aventuras.

Dicho esto, me parece interesante contar algunos detalles del mundo donde se desarrollan todos los capítulos. Éste se llama Equestria, pero más concretamente nuestras protagonistas se encuentran en un pueblecito llamado Ponyville (¿en serio os esperabais otra cosa?) y sus habitantes están formados en su mayoría por pegasos, unicornios (que por alguna razón que no explican son los únicos que poseen magia), y claro está, los ponies corrientes y molientes. Al mismo tiempo, existe cierto lore (muy escueto, al menos de momento) que no voy a destripar por si acaso; lo que sí puedo decir es que toda la tierra de Equestria se encuentra bajo el afable mandato y la protección de una princesa, llamada Celestia. Oh, y casi se me olvida, para el que se lo esté preguntando, sí, también hay equinos machos, pero aunque en realidad no son pocos, sí da esa sensación en comparación con las hembras.

El esquema de los episodios, por cierto, suele ser siempre el mismo: se nos presenta la premisa o el conflicto en unos pocos minutos, salta la intro, se desarrolla el tema inicial, y al final cuando todo se soluciona la protagonista principal (Twilight Sparkle) relata la lección aprendida con voz en off como si de una fábula se tratase, casi siempre relacionada con la amistad. Pasando entonces a hablar de los temas, como dije, la amistad es el más recurrente por motivos obvios, y el resto están estrictamente relacionados entre sí, y son aquellos que acompañan a cada sección de la reseña: seis en total, uno por cada protagonista, quiénes son nada más y nada menos que las representaciones de las mismas.

Pero pasemos a lo verdaderamente importante: el humor. Eso es lo que hace de MLP tan especial. Un humor muy particular que no tiene mucho que ver con la mayoría de series de animación yanquis actuales. Vivimos en una época en la que la mayoría de shows exitosos de este tipo o bien son de humor absurdo (entiéndase Regular Show, Adventure Time o Steven Universe) o bien son... Bueno... A veces pienso si este tipo de series "educativas" son realmente necesarias, pero eso es tema para otro debate. A lo que iba, la cuestión es que MLP es difícil de comparar incluso con series clásicas, tales como las de la Cartoon Network de los '90 que eran tan gamberras al más puro estilo Looney Tunes, no digamos ya las de Hanna-Barbera, que eran todo lo contrario... Joder, si es que ni siquiera tiene nada que ver con la original de 1986 (por suerte). La única serie moderna que se me viene a la cabeza que tenga un estilo similar es Bob Esponja, que prejuicios aparte, era (y sigue siendo) un show muy decente. ¿A dónde quiero ir a parar con todo esto? Pues a que el humor que tiene es muy blanco, muy inocente, pero no por ello infantil o aburrido. Puedo prometer y prometo que me he reído con prácticamente todos los capítulos, y con los que no, siempre tenía la sonrisilla tonta puesta. Y eso ha sido gracias a unos guiones muy bien escritos, que no toman a su target principal como si fueran descerebrados que sólo quieren ponerse delante de la tele para perder el tiempo, sino que quieren pasarlo bien. Por eso es que seguramente ha cosechado tantos fans de mayor edad. Porque sí, repito, los capítulos de MLP tienen buenos guiones. Son relativamente ingeniosos, divertidos, originales cuanto toca y no tanto cuando la historia lo exige. Así da gusto ver animación "infantil".

Oh, a modo de curiosidad, me gustaría decir que una de las cabezas pensantes tras el desarrollo del programa es Lauren Faust, nada más y nada menos que una de las figuras clave en series como "Foster, la casa de los amigos imaginarios" (en España) y más importante aún, "Las Supernenas" (en España otra vez), algo que cuando te das cuenta se nota por heredar alguno de los fetiches personales que tenía... A ver si adivináis

[*] ¿Capítulo favorito de la temporada? Sin duda el noveno, "Bridle Gossip", tronchante ver a las protagonistas con algunas de sus características principales a la inversa, en especial la sensual voz de Fluttershy. En serio.




Pasando a hablar de los personajes, sobra decir que obviamente esta es una de las partes más destacables, ¿no? Al fin y al cabo, MLP es una serie coral que trata sobre las desventuras de nuestras seis protagonistas: dos ponies (Applejack y Pinkie Pie), dos unicornios (Twilight Sparkle y Rarity), y dos pegasos (Rainbow Dash y Fluttershy), para que reine la igualdad. Todas están perfectamente perfiladas, con una personalidad muy marcada... Pero las cosas hay que decirlas, no sería así de no ser por las fantásticas dobladoras (estadounidenses) que tienen. Su desempeño es fundamental, y me juego la mano a que si en el show fueran otras las escogidas, no habría sido lo mismo. En serio, son fácilmente reconocibles, y en mi caso, hay un par que incluso me encanta escuchar por las voces con las que las interpretan. Ahora bien, no todas son igual de carismáticas, pero he de decir que esto es algo puramente subjetivo. Quiero decir, entre personajes tan distintos es difícil que te acaben gustando todos, pero esa es una de las gracias de este tipo de series. En mi caso, las que no me convencen son Pinkie Pie y Rarity, pero insisto, por su forma de ser (la primera es el alma de la fiesta, siempre está riéndose y es un poco cortita; la segunda se preocupa mucho por su aspecto y es "la pija" por así decirlo)... Y tampoco es que me parezcan malos, simplemente me dan un poco igual. Todo lo contrario que con Applejack y ese acento tan de "típico pueblo estadounidense" que consigue troncharme (con una personalidad acorde); Rainbow Dash que curiosamente tiene a la misma dobladora que Applejack y nuevamente la voz que pone me encanta (muy rasgada, llamadme loco pero me recuerda a la de Scarlett Johansson pero obviamente mucho más juvenil), y que además es la más bromista, siempre tomando el pelo a los demás, sin tener en cuenta que es una caradura; y para terminar Flattershy, una amante de los animales muy tímida y kawaii como ella sola que al principio no me convencía nada y ha terminado convirtiéndose en mi personaje favorito.

La única del grupo que me atrevería a decir que está mal construida es, por casualidad, la protagonista, Twilight Sparkle, aunque quizás es premeditado. Por decirlo de una manera, es la menos estrafalaria a la par que más sensata de todas, la que pone de vez en cuando los pies en la tierra a todo el mundo, vaya. Y esto es así porque desde un comienzo dejan claro que es el punto de unión en el que suelen converger el resto de personajes, dando a entender que su personalidad mucho más "normal" sirve para "unir" también al espectador proveyéndole mayor inmersión (esto teniendo en cuenta todo el rato como referencia al target inicial). Sea como sea, lo indiscutible es que en el conjunto es el que más tiene que perder, ya que no deja de ser el más soso.

Pero ante todo, el mayor logro no es que los personajes estén bien hechos y perfilados, ni siquiera que las dobladoras sean la verdadera razón de que la serie sea tan divertida. El mayor logro es que siendo nada más y nada menos que seis personajes principales, el show sabe encontrar el momento adecuado para que todas tengan su protagonismo. Todas. A veces en un episodio la voz cantante la lleva una en particular, a veces dos, a veces tres, a veces todas al unísono... Lo que importa es que ninguna termina desplazada, y al ver los 26 capítulos no hay sensación alguna de que se han pasado con la atención a X personaje o se han olvidado de Y. Es más, incluso los secundarios, que no son pocos, tienen también su momento de gloria, siendo incluso protagonistas en según qué episodio, y dicho sea de paso, será muy interesante ver si también resultan partícipes en mayor profundidad de la continuidad de la que antes hablaba, más que incluso la de los principales.

Lo dicho, sin lugar a dudas, lo mejor de todo.




Y si antes decía que los personajes eran lo mejor con diferencia... La animación es lo peor. Con diferencia. Tampoco es que se le pueda pedir demasiado a una serie de este estilo, pero eso no quita que al igual que se dicen las virtudes, haya que hacer lo propio con los contras. No tengo nada en contra de las series hechas con Flash, ojo, al contrario, pienso que se pueden hacer cosas muy decentes (sin ir más lejos, "Foster, la casa de los amigos imaginarios" estaba hecha con Flash, o Bojack Horseman, de la cual soy un gran fan), pero al mismo tiempo, limita mucho las posibilidades que podría haber dado algo más tradicional.

Como puntos a favor, destacaré la fluidez que tiene, que hay momentos incluso en los que sorprende, así como la imaginería visual que presenta a nivel de diseño de escenarios (tanto naturales como artificiales), incluidos los personajes; todo desprende tanto cariño y amor que a veces siento que me ha bajado la regla. Pero ya está, no tiene más... El resto es rudimentario. No ofrece nada a nivel puramente de animación, la dirección sigue el mismo rumbo y es lo más falto de personalidad (la mayoría de planos se han visto ya mil veces), y es una auténtica pena porque dudo que Hasbro ande falta de dinero, precisamente.

En un punto intermedio está el color, que si bien acompaña satisfactoriamente a los diseños, tampoco es que sea la panacea, se emplea una paleta standard y ya.

Es tan cualquiera en este apartado que no hay más cosas de las que se presten a hablar.




Otra particularidad es que normalmente se representan muchas canciones. Pero muchas. No voy a decir que haya una por cada capítulo, pero casi. Y la verdad es que es algo que me ha recordado mucho a las producciones de Disney. Lo único que puedo decir de ellas es que son tan variadas como el resto de piezas, están elaboradas (sobre todo las letras) y también suelen acompañar, como es lógico, al tema del capítulo en cuestión (como la de más arriba, en la que todos coincidiremos que es la mejor Ópera Rock de la historia); que por cierto, cantan las voces originales, nada de doblar a las dobladoras...

...lo cual no me da sino otra excusa para insistir en que el trabajo que desempeñan éstas para con los personaje es excelso. Por último, los sonidos FX son competentes a secas, si bien hay alguno que destaca por ser más gracioso, pero nada del otro mundo.



Y así llegamos al final. Esta reseña la he escrito para cualquiera que tenga la humildad de leerla, igual que todas, pero en especial va para todas esas personas que pensaran (o sigan pensando) que MLP es una basura. Yo antes pensaba igual que tú, como dije al principio (espero que no te importe que te tutee). Por Dios, si casi siempre que escuchaba la intro me preguntaba "¿Qué coño estoy haciendo con mi vida?" y me sentía absurdamente gay (no offence). Pero si hay algo de lo que estoy orgulloso de mí mismo es que siempre me he considerado muy abierto de mente, así que deseché cualquier prejuicio, me puse a ver la serie... Y el resto ya lo has leído.

Así que te invito... No, os invito a todos a hacer lo mismo. Y quizás, con un poco de suerte, os encontraréis con una pastelada que deja al poder de la amistad de la mayoría de nekketsu en pañales, una cursilería de mil demonios, y una sensación de querer salir a la calle a cantar y pegar saltitos muy poco varonil... Pero también con una pequeña sorpresa en forma de serie de animación amena, divertida, diferente, lo suficientemente inteligente, y ante todo, a la que merece la pena dedicar el tiempo.

Sakamichi no Apollon, o Kids on the Slope como se le conoce de forma más internacional, es la adaptación animada del manga homónimo creado en su totalidad por la autora Yuki Kodama. Cuenta con un total de 12 episodios emitidos a lo largo de 2012 realizados por el estudio MAPPA, y como pilares principales de este proyecto tenemos nada más y nada menos que al tándem formado por Shinichiro Watanabe en la dirección, y Yoko Kanno en la banda sonora.

Bien, dicho esto, ¿qué es lo que tenemos en Kids on the Slope? La historia transcurre durante el verano de 1966. Kaoru Nishimi es un chico tímido y con problemas para hacer amigos que debido al trabajo de su padre se ve forzado a cambiar de instituto y mudarse a una pequeña ciudad de la prefectura de Nagasaki. Es allí donde conocerá a Ritsuko, la delegada de la clase, y a Sentaro, el chico más problemático y temido del instituto. A pesar de las diferencias aparentes, Kaoru descubrirá en Sentaro la pasión por el jazz y el significado de la amistad verdadera. Todo parece aparentemente genérico, ¿verdad? Pues me alegra decir que lo que desde luego resultaría como otro anime escolar más sin alma, aquí obtenemos una obra que demuestra cómo se pueden tratar bases tan asentadas en el mundillo de forma lo suficientemente madura como para disfrutar de algo medianamente creíble y singular.

Y es que desde el primer minuto se nota que es la adaptación de un josei, pues prácticamente todo se trata de forma más profunda de lo que aparenta, sin llegar en ningún momento a tornarse grandilocuente o melodramático en exceso. Aún así, me gusta ir con la verdad por delante, así que primero diré que también se nota su condición de Slice of Life, y pese a ser más original que la media, se sigue haciendo uso de ciertos clichés. Y ya no por la base de los personajes (al contrario, considero la sinopsis oficial bastante engañosa teniendo en cuenta lo que comentaré en la próxima sección), sino por ciertas relaciones o situaciones que se dan a lo largo de la serie. Para que entendáis a qué me refiero, no faltará a la cita la típica relación de "amigos de la infancia chico-chica", o el "vamos todos a la playa el fin de semana". Aún así, quiero insistir y a riesgo de empezar a repetirme, reitero que aquí en general todo es tratado de forma más adulta, o al menos lo suficiente como para que el espectador no se sienta estúpido o bien tenga una sensación de déjà vu, así que eso tenedlo claro: Sakamichi no Apollon posee un argumento y una narración madura y más teniendo en cuenta a lo que estamos acostumbrados.

Al ser también un Slice of Life, no hay ningún tema que se intente desarrollar al 100%, ya que todos los esfuerzos están puestos en explicar la evolución de amistad que sufre el trío de protagonistas principales, sin quitarles sus respectivos huecos a los secundarios. De hecho, los pocos temas que presenta son más bien accesorios y distan mucho de ser explorados, como por ejemplo el hecho de que dos de los personajes principales son cristianos, o más en concreto el del romance, que si bien existe, no aporta nada y es bastante genérico; es decir, se trata bien, pero no dista de lo que hemos visto en otros tantos anime (de hecho, en cuanto a romance se refiere, es mucho más interesante uno que se da entre un par de personajes secundarios, pero que nuevamente, no va más allá de la superficie). Por lo demás, en general mantiene un ritmo casi perfecto que en pocos momentos flaquea, y desde el primer capítulo es difícil no quedarse prendado, si bien se nota que en la recta final de la trama quizás era necesario al menos un episodio más, porque termina sintiéndose todo un poco atropellado, lo cual para nada emborrona el buen hacer de Watanabe en el resto, cuya experiencia en el medio se nota; me gustaría hacer especial mención a las partes en las que el grupo se pone a tocar, pues están especialmente bien dirigidas (aunque MAPPA aquí tiene mucho de culpa), y al dominio que ha tenido con los primeros planos. Para finalizar, mencionar como detalle que a veces Watanable incluso juega con cierta simbología sencilla y fácil de entender, que dota al conjunto de un todo algo más poético y preciosista.




Como me he hartado de remarcar al comienzo de esta reseña, si por algo se caracteriza este anime es por aprovecharse de una serie de temas que hemos visto mil y una veces en otras series, pero aquí dotarlas de más dimensiones, y entre sus méritos están los personajes, todos a priori estereotipos, pero tratados con tanto realismo que uno termina sorprendido gratamente. Porque sí, aquí también tendrán sus más y sus menos a la hora de demostrar, por ejemplo, lo que sienten a la persona que aman, pero tampoco se pasaran los 12 capítulos sin hacer nada de nada sólo para que terminen agarrados de la mano en la última escena. El quid de la cuestión es que aquí es todo muchísimo más natural, y en todo momento uno parece ser consciente de que está viendo lo que está viendo, que son las idas y venidas de un par de chavales de entre quince y dieciséis años.

Dicho eso, aquí la pantalla la opacan por completo el trío de personajes principales: Kaoru Nishima (el chico tímido), Sentarou Kawabuchi (el tipo duro), y Ritsuko Mukae (la amiga de la infancia del tipo duro). Comenzaré con el primero.

Kaoru ha sido mi personaje favorito de largo. Es quien posee un mayor número de capas de profundidad, y es el que está más trabajado con cierta diferencia. Resulta absurdamente humano, con lo que eso conlleva. Es egoísta, muchas veces dice las cosas sin pensar, pero al mismo tiempo es amable y sacrificado. Comienza asqueado de su situación actual y termina mucho más feliz, pero como dije, sufriendo una evolución natural palpable y que no se nota forzada en prácticamente ningún momento, y sin abusar como ya me he encargado de remarcar del melodrama. En ese sentido, no hay otro personaje en el show como Kaoru.

Sentarou y Ritsuko tienen un gran peso también como es obvio y durante muchos momentos son los protagonistas por completo, pero a pesar de poseer cada uno también varias capas, en general no están tan elaborados, sin llegar a ser planos ni mucho menos. Eso sí, he de señalar que para mi gusto, respecto al primero hay cierto agujero en el guión hacia el final de la serie que no se explica en ningún momento, pero se deja entrever al espectador (no de forma muy clara, pero se puede intuir), y en cuanto al segundo, pese a sus momentos de gloria, se le nota como mucho más de apoyo en lugar de como una entidad propia. No obstante, siguen siendo buenos personajes y con un progreso muy similar en calidad al de Kaoru, simplemente no son tan buenos.

En cuanto a los personajes secundarios, sólo diré que son adornos. No poseen profundidad alguna, y como mucho se les da el típico uso de llevar al protagonista principal X del punto A al punto B. No me parece mal, ya que prefiero eso a que se le intenten dar mayor responsabilidad de la que merecen, pero las cosas son como son. Eso sí, quedaros con los siguientes nombres: Junichi y Yurika. Ellos son la excepción que confirman la regla, pues tienen cierta personalidad definida que confluyen en una subtrama bastante interesante (que hasta se fusiona con la trama principal), que aunque daba para bastante más, deja un par de escenas la mar de emotivas y muy bonitas y en ningún momento da la impresión de que sobre.

Si hay una auténtica pega que poner (aunque no tenga realmente que ver con la sección) es el setting. Una de las cosas que más me llamaron de la serie en cuanto leí la sinopsis, era el hecho de que se desarrollaba en 1966. Repito, 1966. Podría haber sido absurdamente interesante si la autora del manga original o los guionistas aquí se hubiera aprovechado de la "época" para mostrar... Pues bueno... Un sinfín de cosas. Pero al final, uno se queda con la sensación de que si la historia se hubiera situado en la actualidad, lo único que habría cambiado realmente es el diseño de los personajes (más allá de la subtrama que mencioné antes, pero que como también dije, no se explora como podría haberlo hecho).




Bien, aquí no tengo mucho que decir. En general, independientemente de la calidad que posean el resto de apartados, casi todos los anime que han corrido a cargo de MAPPA tienen en común que poseen una animación cuanto menos notable, y Sakamichi no Apollon no es distinto. Así que eso es lo que obtendréis aquí, de principio a fin una calidad técnica muy buena, cuyo mayor auge sin duda reside es las escenas donde se reúne el grupo para tocar (esas de las que he hablado con anterioridad), donde casi se puede palpar la pasión con la que tocan la batería o el piano. Todo muy fluido y dinámico cuanto toca, y pausado y detenido cuando corresponde. También, decir que la paleta de colores (bastante apagada en general) me ha resultado muy acertada y de mi gusto, así como los diseños de los personajes (bastante menos inspirados, eso sí).

Por mencionar algo más, diré que el OP me encanta (de hecho, es de mis favoritos), si bien el ED es bastante más soso.




Lo resumiré todo en dos palabras... Y en mayúsculas, por si las moscas: YOKO KANNO. Con eso debería bastaros, pero como hay que escribir un poco más... Simplemente diré que sin ninguna duda, del conjunto es lo mejor y con una grandísima diferencia. Aquí Yoko cuenta con la colaboración de Takashi Matsunaga en el piano, y Shun Ishikawa en la batería, y si a las piezas originales les sumamos las versiones de grandes obras clásicas del Jazz, obtenemos una banda sonora completamente redonda, que no hace sino sumarle puntos al todo al contar con unos efectos que cumplen y el trabajo de los seiyuus que está a la altura.

Las cosas como son, esto tiene su talón de Aquiles, y es tan sencillo como que si no te gusta el Jazz, Kids on the Slope no conseguirá que sí lo haga. Ahora bien, si este tipo de música te gusta, te atrae, o incluso aunque te sea indiferente... Entonces cambia la cosa y sin duda será muy difícil que no se convierta en lo que más te acabe convenciendo del show.

Raindrops on roses and whiskers on kittens, bright copper kettles and warm woolen mittens, brown paper packages tied up with strings, these are a few of my favorite things~




¿Recomiendo pues Kids on the Slope/Sakamichi no Apollon? Mi respuesta es un rotundo sí. Watanabe es un director de calidad que si ha demostrado algo con el paso de los años es que es partidario de crear sus propias obras, siendo hasta ahora esta la única adaptación que ha realizado en toda su carrera. Y el motivo es muy obvio, pues es un Slice of Life único que se toma en serio lo suficiente como para tornarse en un relato entrañablemente realista, pero no tanto como para resultar forzado, al igual que sus personajes. Súmale la banda sonora de su incansable colaboradora Yoko Kanno, y el resultado no podría ser mejor. Dadle la oportunidad.

"Silencio" o "Hush" es un arco argumental que se publicó bajo la cabecera de Batman entre finales de 2002 y finales de 2003, y que más concretamente abarcó los números del 608 al 619. Contó con una dupla de bastante renombre, ni más ni menos que Jeph Loeb en el guión y Jim Lee a los lápices, con la colaboración de Scott Williams en la tinta y Alex Sinclair en el color. Pero centrándonos en los pesos pesados, Loeb siempre ha sido un profesional bastante reputado y querido en el medio, que sin duda ayudó a cimentar los pilares del cruzado enmascarado con algunas de sus historias más recordadas como El Largo Halloween o Victoria Oscura (cómics que el mismo Nolan admitiría como inspiración fundamental de la gran película que orquestaría bajo el nombre de The Dark Knight); por su parte, el que actualmente es odiado y amado a partes iguales Jim Lee, por aquel entonces era un joven que llegaba a DC bajo el estandarte de "promesa". Su estilo, que heredaría lo mejor y lo peor de los años noventa, seguía siendo bastante popular y era fácilmente reconocible. Bajo la batuta de unas personalidades tan reconocibles como estas, cualquiera diría que estamos, como mínimo, ante un buen cómic, ¿verdad? Bueno, pues nada más lejos de la realidad, por mucho que me pese decirlo como buen admirador de la obra de Loeb que soy, "Silencio" ha sido una de las historias de Batman más bochornosas que he tenido la desgracia de leer. Pero antes de pasar a criticarla, comentemos por encima de qué va.

Gotham City está infectada por una epidemia de crímenes, y los enemigos más mortíferos de Batman han aparecido para sumir su vida en un caos total. Pero ellos no saben que son peones del villano Silencio, que los está manipulando como parte de un elaborado juego de venganza. Empujado más allá de sus límites, Batman tendrá que usar sus habilidades para descubrir la verdadera identidad de ese misterioso genio antes de que sea demasiado tarde, pero a medida que se intensifica el juego del gato y el ratón entre el cruzado de la capa y su nuevo y esquivo enemigo, Bruce Wayne debe superar sus inseguridades para poder salvar a sus más allegados. Batman, que no tiene claro quién está detrás de ese ataque tan violento, ha de superar también la muerte de un amigo íntimo y la profanación de la tumba de Jason Todd mientras combate además al Joker y Ra's al Ghul. ¿Será capaz Batman de terminar confiando en alguien?

Escrito esto, voy a decirlo alto y claro. "Silencio" tiene una historia mala. Y no hay más. Obviamente habrá a quien le guste y a quien no, pero es una historia mal planteada, mal ejecutada, y mal resuelta, es insuficiente en todos los sentidos. El fallo más garrafal que tiene es que, siendo un arco de Batman, lo más importante debería ser el componente de misterio y thriller característico del personaje, y en la primera mitad del recorrido todo es un sinsentido en el que algunos de los villanos más representativos hacen aparición para enfrentarse al murciélago. He de admitir que pese a que prácticamente no estaba entendiendo nada, me mantenía expectante pensando que todo estaría relacionado al final. Y sí, así es, pero de forma sumamente tramposa. Una cosa es ocultarte la información al lector e insinuársela sutilmente para que saque sus propias teorías, o al menos, mantenga la intriga, pero otra muy distinta es engañarle y tomarle por tonto, que es lo que hace Loeb. Al final uno termina sintiendo que todo ha sido una sucesión de excusas poco elaboradas, para llegar al escenario final e intentar sorprender, pero sin conseguirlo, porque los supuestos giros argumentales son predecibles con un poco avispado que seas. Además, hace un uso de los personajes muy egoísta, usándolos según le convenga. Tan pronto rescata a uno como deja completamente olvidado a otro, no explica cómo ha llegado el Joker (por poner un ejemplo) del punto A al punto B, simplemente se lo saca de la manga para mostrar la situación que él quería, y esto no es así. El conjunto resulta muy poco natural  y completamente forzado. Lo único medianamente aceptable es el romance entre Batman y otro personaje del que prefiero no hablar por los posibles spoilers, pero vaya, que tampoco es nada del otro mundo.

He leído varias veces que otra forma de abordar "Silencio" es como un arco que sirve de introducción al universo de Batman: quién es él, por qué hace lo que hace, quiénes son sus enemigos, sus amigos, su actual familia, y un breve repaso a los hechos más relevantes de su historia (como por ejemplo que Joker matara al segundo Robin, dejara en silla de ruedas a Barbara, o la amistad que tiene con Superman). Y está bien, es cierto, desde esa perspectiva hay que admitir que cumple... Pero ya, no pasa de ahí. Los textos en los que se supone que presenta a los personajes son sosos a más no poder. Estoy leyendo un cómic, no una enciclopedia sobre Batman o el universo DC, hay que aportar más chicha, algo que haga que merezca la pena, pero no es así. Pero lo peor en ese sentido, es que el propio Loeb es quien parece tener claro que no pretende introducir a nadie en dicho universo, porque sí, detalla un mínimo al villano de turno con quien se enfrenta Batsy o el compañero que tiene luchando a su lado, pero es eso, un mínimo, un esbozo, como si en realidad fuera un recordatorio y diera por sentado que tienes conocimientos previos. Pero donde realmente parece demostrar esto último es en el hecho de que los giros de guión más importantes dan por hecho, en efecto, dichos conocimientos, principalmente por el impacto dramático que resultan. Por eso tenemos un doble estropicio, por un lado, esto no funciona porque son giros que se ven venir a kilómetros de distancia, y que si están pensados para los novatos, tampoco funciona porque la sorpresa no les va a suponer un impacto grande al no estar familiarizados con ninguno de los personajes.

Y todo esto sin mencionar que hay un par de agujeros de guión muy importantes que no tienen ningún tipo de solución en la obra. Esto soy capaz de pasarlo por alto ya que probablemente fuera con la intención de sacarle provecho en la cabecera más adelante, pero teniendo en cuenta que Loeb no seguiría después de este arco, y que estoy reseñando lo que estoy reseñando, como mínimo debo avisar.

En resumen, un desastre de historia quieras enfocarla como quieras enfocarla.




No me quiero detener mucho aquí, porque bueno, todos conocemos en mayor o menor medida a los personajes que conforman la bat-familia y su galería de villanos, por lo que me limitaré a hablar del trato que se les da, su uso, y evolución dentro del propio arco. Todo en general también es malo. Levemente mejor, pero sigue suspenso. Como decía en la sección anterior, el uso de los personajes es a capricho del guionista, y tan pronto se olvida de ellos como de repente vuelven a aparecer en escena. Lo realmente grave de esto es que no explique el transcurso. Es decir, si Joker aparece de repente en escena, lo justo es decir un por qué creíble de que estuviera ahí; si Ra's al Ghul o su hija no van a volver a aparecer por la razón que sea, di por qué o al menos comenta qué pasó con ellos tras los sucesos más relevantes; y si vas a introducir un nuevo personaje, encárgate de darle más protagonismo y perfilarlo mejor, porque si no ocurrirá como aquí, que bien podrías cambiarlo por cualquier otro y no pasaría nada.

A ver, la caracterización en sí no está del todo mal, es fiel a los personajes y eso es bueno, el problema es que Loeb no les aporta nada. Todos sabemos que Batman es un tío afligido, Robin un chaval muy aplicado y cumplidor, y Catwoman una tía muy sensual, pero no basta. Cuando tratas con personajes que tienen más años de historias a sus espaldas que tú de vida real, has de encargarte de al menos darles tu toque, otorgarles tus propias capas de profundidad, y sacar a relucir aspectos que pocas veces hayan sido explotados, y obviamente, hacerlo bien. Y más aún cuando ya lo has hecho con anterioridad, y de forma prácticamente sobresaliente. Pero aquí pones el piloto automático dando como resultado una obra sin alma. Supongo que DC pagaría bien.

Y ojo, esto hablando de los personajes más relevantes de la trama. La mayor parte de los villanos (por no decir en su totalidad) son meramente anecdóticos, sin aportar nada de nada, casi ni una versión clara de su personalidad ya establecida tras tanto tiempo de continuidad, dando lugar a momentos incluso surrealistas en el peor de los sentidos.

En fin, como dije, levemente mejor que el desarrollo de la aventura en sí, pero sigue siendo mejorable en enormes cantidades. 0 desarrollo y 0 evolución.




Ahora toca meterse con reseñar el trabajo de Jim Lee. Como decía al comienzo del post, Jim Lee es una personalidad cuyo dibujo es amado y odiado a partes iguales en la actualidad. Esto resulta así principalmente por dos razones: La primera es que Lee resulta inconsistente a más no poder (no sería la primera vez que un número se retrasa porque necesita más tiempo), y tan pronto te hace un trabajo competente como pone el piloto automático también y que salga lo primero que venga de sus manos. La segunda es que, como comentaba también al principio, su estilo es heredero de los defenestrados años 90, lo cual se traduce en proporciones imposibles con pechos femeninos dignos del mejor de los hentai, y abdominales masculinos dignos del más visto de los gachimuchi; mientras que en aquella época era algo que gustaba mucho ahora mismo se sucede todo lo contrario, pero bueno, servidor es alguien que a la hora del dibujo (y de cualquier cosa en realidad) tiene una mente muy abierta, y a mí personalmente Jim Lee nunca me ha disgustado en exceso, aunque gustado tampoco. ¿En este caso? Bueno... No es malo, pero se nota que aún tenía un gran margen de mejora. Si uno aprecia sus trabajos más recientes, se dará cuenta de que tiene un trazo bastante más estilizado, mientras que en "Silencio" es bastante más engorroso, que por desgracia no es lo mismo que garabateado. Esto en parte es normal, hablamos de una obra que tiene ya más de 10 años, pero con esto quiero decir que no ha envejecido del todo bien.

Visualmente es muy potente, entra enseguida por los ojos, pero pasadas unas cuanta páginas comienza a sentirse desperdiciado, me explico: las viñetas son demasiado grandes, y entre elemento y elemento (ejemplo, entre un personaje y otro) hay mucho espacio vacío, y es algo que se repite muchas veces; las dobles páginas están fatalmente escogidas, se supone que si vas a dedicar tanto espacio a una escena, esta debe ser o bien de peso, o bien un giro de los acontecimientos, o bien simple y llanamente tener un dibujo de la leche que impacte al lector, y las vistas por mí no cumplen ninguno de estos factores. A eso me refiero con que el dibujo de Jim Lee se siente desperdiciado. Insisto, no es malo, y en la época aún le quedaba bastantes cosas que evolucionar, y también se notaba que era de sus primeros trabajos en DC y no se sentía cómodo con los personajes, pero aún así seguía teniendo labores mejores en productos que había elaborado para otras compañías.

Las composiciones de página son bastante rudimentarias, la acción no es nada del otro mundo (al contrario, es incluso tosca), y para el colmo, muchos de los diseños que ha llevado a cabo no son de mi agrado (de hecho, aquí Joker no me gusta nada y sin embargo en All-Star que es otro de sus trabajos sí, algo que ejemplifica muy bien lo que decía acerca de su evolución)... Williams y Sinclair salvan un poco los muebles con un trabajo correcto, pero que no hacen de este apartado sino algo que cumple por los pelos y que podría haber dado bastante más de sí.




"Hush" ha sido (y sigue siendo) uno de los arcos argumentales más laureados por los fans del murciélago durante el paso de los años, y debo decir que en mi incredulidad no entiendo en lo absoluto el por qué. Batman es mi personaje favorito de cómics, y soy muy fan del trabajo de Loeb y tampoco soy un detractor de Jim Lee. Es por eso que "Silencio" tenía muchas papeletas para como mínimo entretenerme, pero al final ha sido una experiencia difícil de digerir, con un argumento tramposo, mal planteado, una historia mal desarrollada repleta de conveniencias y con un uso de los personajes que da vergüenza ajena. Lee va a medio gas, y todo desemboca en una obra que por momentos es hasta bochornosa, y que desde luego va a los puestos más altos de historias que considero sobrevaloradas; un auténtico borrón en la carrera de Jeph. ¿Lo único bueno?  Que si a priori parece que vas a tener lectura para rato, por suerte no lo es ya que el dibujo de Jim ocupa la mayor parte de las páginas y al final acaba siendo tan rápida como olvidable.

Si eres un novato que quiere comenzar leyendo cosas del murciélago, tampoco te lo recomiendo. Hazte un favor e inclínate por Year One de Frank Miller, o si quieres algo más actual, Earth One de Geoff Johns.